LOTOS Open Polska rozpoczęty. Po raz pierwszy w Polsce rozgrywany jest turniej do lat 18 o najwyższej randze ITF Juniors Grade 1. Turniej główny startuje się 1 czerwca. W poniedziałek na kortach Górnika Bytom zakończyły się eliminacje.

autor: Maciej Łosiak, Tenis Magazyn

W rywalizacji chłopców w gronie faworytów są dwaj Polacy, którzy zostali najwyżej rozstawieni: z „jedynką” zagra Maks Kaśnikowski (zajmuje 26. lokatę na liście rankingowej ITF) , a z „dwójką” Aleksander Orlikowski (28 ITF). W bardzo dobrej dyspozycji jest także Martyn Pawelski, który w pierwszym rozegranym dotychczas turnieju cyklu LOTOS PZT Polish Tour na kortach Gdańskiej Akademii Tenisowej dotarł do finału singla, a w nim po zaciętym spotkaniu uległ dużo bardziej doświadczonemu Kamilowi Gajewskiemu. Rywalem Martyna w Bytomiu będzie we wtorek Serb Stefan Popović. Ten pojedynek rozpocznie się nie przed godz. 15.30 na korcie nr 6.

– Możemy się cieszyć, bo w turnieju głównym zaprezentuje się duża grupa naszych reprezentantów: w rywalizacji chłopców będzie ich dziewięciu, a wśród dziewczyn pięć. Taka liczba wynika z rankingu i przyznanych „dzikich kart” – mówi Dariusz Łukaszewski, dyrektor turnieju i zarazem dyrektor Górnika oraz wiceprezes Polskiego Związku Tenisowego. – Im więcej turniejów międzynarodowych w naszym kraju, tym więcej potencjalnych następców obecnych mistrzów. Od kilku lat zwiększa się liczba imprez organizowanych w Polsce w różnych kategoriach wiekowych, począwszy od Tennis Europe dla 12-, 14- i 16-latków po juniorskie ITF-y. W tym roku będzie ich 10. I dodaje, że razem z grupą współpracowników mocno pracują nad tym, żeby poziom organizacji turnieju w Bytomiu przekonał władze Międzynarodowej Federacji Tenisa do pozostawienia w kolejnych latach najwyższej rangi - 1.

– Start na kortach Górnika jest dla mnie bardzo ważny. Prosto ze Śląska razem z kolegą Aleksandrem Orlikowskim wyruszamy bowiem do Paryża, by walczyć w juniorskim French Open. Jedziemy tam razem z naszym trenerem Tomaszem Iwańskim – zaznacza Maks Kaśnikowski.

Kadra juniorów do występów przy Tarnogórskiej przygotowywała się od soboty. W tym gronie oprócz już wymienionych tenisistów znaleźli się także: Filip Pieczonka, Gabriel Matuszewski, Borys Zgoła i Olaf Pieczkowski.

– Dla Olafa występ w Bytomiu jest oczywiście bardzo ważny. Starannie się do niego przygotowywaliśmy. Przed przyjazdem na Śląsk trenował cały tydzień w Olsztynie. Wcześniej zagrał w turnieju ITF w Niemczech, ale bez większego powodzenia – mówi Mikołaj Borkowski, trener klubowy Olafa z KT Jakubowo Olsztyn. Rywalem Pieczkowskiego w pierwszej rundzie będzie Rosjanin Maxim Żukow.

– Widziałem Żukowa w akcji. To bardzo dobry technicznie zawodnik. Taktyka na ten mecz? Spróbować szybko narzucić własne reguły na korcie – dodaje trener Borkowski, którego podopieczny wygrał dotychczas dwa turnieje ITF – w 2019 roku w Bari (grand 5) oraz w ubiegłym roku w Overath (grand 4).

Jak wygląda sytuacja w gronie dziewczyn? Numerem „jeden” jest reprezentantka Finlandii Laura Hietaranta, 36. tenisistka rankingu ITF do lat 18. Najwyżej z Polek w gronie uczestniczek bytomskiego turnieju jest Pola Wygonowska.

– Do występu w Bytomiu przygotowywałem się pod okiem trenera Tomasza Iwańskiego. W ostatnich dniach główny nacisk kładziony był na dynamikę – mówi zawodniczka AZS-u Łódź, która miała także wsparcie trenera Olega Dovhana, Michała Sikorskiego oraz znakomitego szkoleniowca od przygotowania fizycznego Mieczysława Bogusławskiego. – Niestety, wciąż dokucza mi kolano i jestem na lekach przeciwbólowych. Mam nadzieję, że wystarczy leczenie zachowawcze – dodaje zawodniczka LOTOS PZT Team, którą medycznie wspiera Rehasport współpracujący z Polskim Związkiem Tenisowym. Szkoda, że w Bytomiu zabraknie kontuzjowanej Weroniki Ewald. Zobaczymy za to trzy kadetki: Malwinę Rowińską, Zuzannę Bednarz i Darię Górską.

Początek wtorkowych (1 czerwca) spotkań na korach Górnika przy ul. Tarnogórskiej w Bytomiu o godz. 9. W pierwszej serii na korcie nr 6 Pola Wygonowska zmierzy się z Victorią Mboko z Kanady.