Rozstawiony z numerem 11. Hubert Hurkacz wgrał 7:6 (7-3), 6:4, 1:6, 4:6, 6:3 z Kanadyjczykiem Denisem Shapovalovem (nr 20.) i po raz pierwszy wystąpi w 1/8 finału wielkoszlemowego Australian Open.

Polak rozpoczął mecz od prowadzenia 3:0, ale rywal odrobił stratę „breaka” i wyrównał, a po nieoczekiwanym przełamaniu serwisu Huberta wyszedł na 5:4. Jednak o in nie utrzymał wypracowanej przewagi, więc doszło do tie-breaka. W nim to tenisista z Wrocławia okazał się lepszy 7-3, wykorzystując już pierwszego setbola po blisko godzinnej walce.

Również druga partia przynosiła ciągłe zwroty akcji na korcie. Rozpoczęła się od 2:0 dla Shapovalova, ale kolejne trzy gemy padły łupem Huberta, który zaraz po tym pozwolił się przełamać. Zrewanżował się jednak rywalowi „breakiem” w siódmym gemie, a po ósmym wyszedł na 5:3. Przy 5:4 zamknął trwającego 43 minuty seta dzięki stuprocentowej skuteczności pierwszego serwisu, a decydujący punkt zdobył asem.

Otwarcie bardzo szybkiego (34 minuty) trzeciego seta było prawdziwym popisem ryzykownej i przede wszystkim skutecznej gry Kanadyjczyka, który szybko odskoczył na 5:0, zanim wygrał go 6:1. I ten stan przeniósł się też na kolejną partię, w której Hurkacz przegrał serwis już w trzecim gemie i tej straty nie zdołał odrobić, co dało zwycięstwo 6:4 niżej notowanemu rywalowi.

Po blisko trzygodzinnej walce mecz rozpoczął się na nowo, ale w końcówce skuteczniej i precyzyjniej grał tym razem Hurkacz. Od remisu 2:2 wygrał trzy kolejne gemy, a potem prowadząc 5:3 wyszedł obronną ręką ze stanu 0-40 i obronił jeszcze czwartego „berak pointa” przy przewadze Shapovalova. Zaraz po tym wykorzystał pierwszego meczbola po trwającym trzy godziny i 37 minut pięcioserowym maratonie.

Wcześniej, również na Margaret Smith Arena, czwartą rundę w singlu osiągnęła Iga Światek. Liderka rankingu WTA pokonała w ciągu 55 minut Hiszpankę Cristinę Bucsę 6:0, 6:1. W niedzielnym pojedynku 1/8 finału Polka spotka się z Eleną Rybakiną z Kazachstanu, rozstawiona z numerem 22.

W sobotę o awans do 1/8 finału powalczy Magda Linette (AZS Poznań) z 18. na świecie Jekateriną Aleksandrową, rozstawioną w Melbourne z numerem 19. Dzisiaj Polka odpadła w pierwszej rundzie debla.

Nie udał się Polakom start w grze mieszanej, w której swoje pierwsze mecze przegrali Alicja Rosolska (KT Warszawianka) i Jan Zieliński (Centralny Klub Tenisowy Grodzisk Mazowiecki). O ile dla Ali oznacza to pożegnanie z Melbourne (w deblu odpadła także w 1. rundzie), o tytle Janek w sobotę wystąpi u boku Hugo Nysa z Monako w drugiej rundzie gry podwójnej. Ich rywalami będą Australijczycy Max Purcell i Jordan Thompson.